相続の場面では、親が生前に借金を抱えていた事実を知らされていなかったというケースが少なくありません。相続というと「財産を受け継ぐイメージ」が先行しがちですが、実際には相続にはプラスの財産だけでなく、借金などのマイナスの財産も含まれるため、正しい調査と判断が欠かせません。
この記事では、司法書士の視点から「親が借金を隠していた場合の調べ方」について、相続の流れに沿ってわかりやすく解説します。相続トラブルを未然に防ぐためにも、相続を開始する前に知っておきたい知識としてご活用ください。
親の借金を相続してしまうリスクとは
相続では、亡くなった方の財産・負債がすべて相続人に承継されます。したがって、借金を知らないままプラスの財産だけを期待して相続手続きを進めると、あとから予期せぬ借金の督促状が届くこともあります。
相続で引き継ぐ負債の例
- 金融機関からの借入金
- 消費者金融やカードローンの債務
- 税金の未払い
- 家賃や医療費などの未払い金
相続は、財産の大小に関わらず「相続放棄・限定承認・単純承認」を選択する必要があり、選択の期限も相続開始から原則3か月以内と定められています。この短期間に親の借金を含めた相続財産の全体像を把握しなければならないため、早めの情報収集が重要になります。
親が借金を隠していた場合の主な調べ方
親が借金を抱えていた場合でも、いくつかの方法を使うことで相続開始後に調べることが可能です。ここでは、司法書士が相談を受けた際に実際に確認するポイントも含めながら解説します。
1. 郵便物・書類から相続に関する借金の有無を確認する
相続後の最初の調査として有効なのが、亡くなった親宛の郵便物の確認です。
督促状・通知書の有無をチェックする
- 返済期日のお知らせ
- 催告書・督促状
- カード会社や消費者金融からの郵便
これらは相続における借金の存在を示す重要な手がかりになります。一見わかりにくい封筒や、内容証明郵便が届いている場合もあるため注意が必要です。
通帳の入出金から借金の痕跡を探す
相続時に銀行口座の取引履歴を確認すると、以下のような形跡が見つかることがあります。
- 毎月一定額の引き落とし
- 消費者金融などの振込履歴
- クレジットカード会社からの請求
これらは、親が生前に借金返済を行っていたサインであり、相続における判断に直結します。
2. 信用情報機関で相続人が情報開示を行う
親が契約した借金であっても、相続人が「信用情報開示請求」を行える場合があります。
主な信用情報機関は以下の3つです。
主な信用情報機関
- JICC（日本信用情報機構）
- CIC（割賦販売法・貸金業法指定信用情報機関）
- 全国銀行個人信用情報センター（KSC）
相続のための情報開示は、相続人であることを証明する書類（戸籍など）を提出すれば可能であり、相続に関する借金の有無を客観的に調べることができます。
3. 財産調査を司法書士に依頼する
相続に関する調査は、専門家に依頼することで効率的かつ確実に行うことができます。
司法書士が行う主な調査内容
- 不動産の名義や評価額の調査
- 預貯金や投資商品の残高確認
- 取引状況から相続に関する借金の有無を推測
- 戸籍調査や法定相続人の確定
借金の多くは取引履歴や郵便物から判明するため、司法書士が相続財産全体を整理しながら調査を進めることで、相続人が気づきにくい負債も見落とさず把握できます。
相続放棄・限定承認などの法的選択肢を検討する
親に借金があった場合、相続人は相続の方法を選択する必要があります。
相続放棄
すべての財産（プラスもマイナスも）を相続しない方法。借金が明らかな場合は最も確実。
限定承認
プラスとマイナスの財産を相殺して、プラスの範囲でのみ責任を負う制度。相続人全員の一致が必要。
単純承認
何もしないと自動的に単純承認となり、借金も丸ごと相続してしまいます。
相続に関する借金の調査が不十分なまま手続きを進めると、後から大きな負担を背負う危険があります。相続開始後は時間との勝負になるため、早めに専門家へ相談することが重要です。
親の借金が発覚しやすいタイミング
実務上、次のようなタイミングで相続に関する借金が判明することが多くあります。
銀行からの残高照会時
相続手続きのために金融機関へ問い合わせた際、借入や担保設定などが判明。
不動産調査で抵当権が見つかる
不動産登記簿を確認すると、金融機関の抵当権や差押えの記録が残っていることがあります。
相続税申告時の財産調査
税理士から相続財産の詳細確認があり、その過程で借金が明らかになるケースも多いです。
まとめ：親の借金も「相続財産の一部」｜早めの調査と相談が大切
親が借金を隠していた場合でも、相続後の調査でその実態を把握することは可能です。
相続に関する借金は、督促状・通帳・信用情報・司法書士による財産調査などを組み合わせることで明らかになります。
相続は人生で何度も経験するものではなく、慣れない手続きの中で短期間に判断しなければならない場面が多くあります。特に相続に関する借金が疑われる場合は、早めに司法書士へ相談し、最適な相続方法を選択することが重要です。
当事務所では、相続放棄・財産調査・相続登記など、相続に関するあらゆる手続きに対応しております。
親の借金に関する不安がある方は、一人で悩まずお気軽にご相談ください。
＜執筆者＞
司法書士 齊藤 尚行
事務所：埼玉県さいたま市岩槻区東町二丁目８番２号ＫＵハイツ１階